Le mouvement raélien dévoilé aux profanes Comment Rael utilise son réseau pour développer son charisme et la croyance de ses fidèles Coll. Logiques sociales

Pourquoi peut-on dire qu'il existe un « réseau » raélien ? Comment Rael utilise-t-il la notion de réseau pour renforcer la croyance de ses fidèles ? Cette étude, réalisée entre 2009 et 2019, se base sur des données de terrain et une ethnographie participante menée en toute transparence auprès des raéliens. Créé en 1974 par Claude Vorilhon alias « Rael », le mouvement raélien base ses croyances sur le récit d'un leader charismatique qui affirme avoir été choisi par les extraterrestres, les Élohim, pour diffuser leur message et faire le bonheur de l'Humanité. Rael serait le dernier prophète. En 2002, après avoir annoncé la naissance de son premier bébé humain cloné, « Ève », le mouvement raélien défraye la chronique et connait une célébrité planétaire. Ayant expérimenté les vertiges de la célébrité, le mouvement et son leader tentent de retrouver un nouveau souffle à travers la thématique 2.0 du réseau.

François-Xavier Bauduin est professeur d'histoire et docteur en sociologie des religions (Centre d'étude en sociologie des religions, EHESS).