De la Jeunesse hitlérienne aux camps de prisonniers de l'Atlantique Lettres de Wolfram Knöchel (1943-1948) Coll. Mémoires vives

Les lettres de Wolfram Knöchel constituent un corpus unique de lettres sur un adolescent embrigadé dans les Jeunesses Hitlériennes puis enrôlé dans dans la Wehrmacht au moment où Hitler fait appel à tous ceux qui peuvent encore porter les armes. Elles forment un document inédit sur un jeune prisonnier de guerre qui a déminé sur le littoral atlantique après 1945. L'ouvrage témoigne d'un aspect oublié de l'après-guerre en France dans le contexte de la Libération, de l'utilisation de la main-d'œuvre formée par les prisonniers de guerre allemands et dans le contexte de naisance de la Guerre froide, prélude au rapprochement franco-allemand.
Cet ouvrage restitue l'expérience de Wolfram Knöchel, lycéen embrigadé dans les Jeunesses hitlériennes, enfant-soldat enrôlé dans la Wehrmacht puis prisonnier de guerre dans le Sud-Ouest de la France, près du littoral de l'Atlantique. Les lettres qu'il a écrites à ses parents entre 1943 et 1948, inédites jusqu'à aujourd'hui, nous livrent un témoignage exceptionnel et inscrivent l'histoire personnelle d'une famille dans celle, plus large, des rapports franco-allemands à un moment qui reste un tournant de l'histoire européenne.

Arlette Capdepuy est docteure en histoire contemporaine et chercheure associée au CEMMC (Centre d'études des mondes moderne et contemporain ( EA 2958) à l'Université Bordeaux Montaigne.