Ce peuple - L'existence juive L'existence juive Coll. Hors Collection

Dans cet ouvrage en forme de testament moral et spirituel, écrit en camp de concentration, Léo Baeck parle autant de l'universalité du genre humain que de la spécificité de l'homme juif. Ce rabbin philosophe pour lequel le judaïsme authentique rimait avec un humanisme sincère, transcendant tout clivage confessionnel, nous rappelle que seules les oeuvres de l'esprit sont indestructibles et que seul un peuple qui abdique sa dignité spirituelle est réellement mort. La meilleure chose qui puisse arriver à un peuple est de plaider pour tous les autres en plaidant pour lui-même, de se battre pour l'humanité tout entière en se battant pour son droit. Baeck, convoquant un immense savoir historiographique, y voit le cur de la mission historique et divine dévolue aux Juifs.

Il est l'exposant majeur du judaïsme progressiste. Représentant officiel de la communauté face aux autorités nazies avant d'être déporté à Theresienstadt, il fut sauvé grâce à l'appui américain. Après la guerre, il devint le Président de l'Union mondiale pour un judaïsme progressiste et enseigna aux États-Unis jusqu'à sa mort.