La fabrique de la gloire : héros et maudits de l'histoire

Que serait Louis XIII sans Richelieu, Voltaire sans Rousseau, Danton sans Robespierre ? Louis XI est-il l'anti-Louis XII ? Pourquoi Bolívar a-t-il laissé son nom à un pays, et pas San Martín ? Mussolini fut-il un Hitler incomplet, et Staline un Lénine grimaçant ? Qu'inaugurent exactement Clovis et Vercingétorix ? Abélard a-t-il tout compris avant saint Bernard ? Jeanne d'Arc est-elle la nouvelle Marie rédemptrice de cette nouvelle Ève que fut Isabeau de Bavière ? Le héros contribue à exprimer nos engagements, à éclairer nos orientations éthiques, voire à les formuler en avance sur nous. Mais que serait cette lumière sans l'ombre qui l'accompagne ? N'y a-t-il pas une légitimité fonctionnelle à restituer à cette cohorte de ratés, d'inaboutis ou de méchants par vocation fabriqués par la postérité ? La dialectique des héros et des antihéros témoigne de la permanence du besoin d'incarnation en histoire, combinée avec l'impératif du discours, du dépassement des contraires ou de la résolution des blocages par la confrontation. Étudier la fabrique de la gloire, c'est montrer l'historien au travail, dans sa confrontation avec le tri sélectif et forcément injuste de la mémoire historique.

Introduction : Couples de légendes : la dialectique des héros Première partie - Complémentarités Chapitre premier. Henri IV-Sully Chapitre II. Richelieu-Louis XIII Chapitre III. Voltaire-Rousseau Chapitre IV. Clemenceau-Jaurès  Chapitre V. Lénine-Staline Deuxième partie - Antagonismes Chapitre VI. Marc Antoine-Octave Auguste Chapitre VII. Abélard-saint Bernard Chapitre VIII. Isabeau de Bavière-Jeanne d'Arc Chapitre IX. Louis XI-Louis XII Chapitre X. Danton-Robespierre Troisième partie - Vases communicants Chapitre XI. Clovis-Vercingétorix Chapitre XII. Toyotomi Hideyoshi-Tokugawa Ieyasu Chapitre XIII. San Martín-Bolívar Chapitre XIV. Mussolini-Hitler Chapitre XV. Pétain-De Gaulle Conclusion - Besoin d'incarnation et dépassement des contraires

Archiviste paléographe, docteur en histoire, Laurent Avezou est professeur de classes préparatoires au lycée Pierre-de-Fermat de Toulouse. Spécialiste du devenir historiographique et de la fortune posthume des figures de l'histoire de France, il poursuit ici une réflexion entamée dans Raconter la France : histoire d'une histoire (Armand Colin, 2008).