L'abominable secret du cancer Coll. Quoi de neuf en sciences?

Prix Le Goût des sciences 2020 Et si nous étions passés à côté d'une dimension essentielle du cancer, de sa nature réelle ? On imagine volontiers que ce fléau qui mobilise la recherche médicale a été examiné sous tous les angles... Eh bien non. Même si l'idée peut sembler incroyable. Le cancer est en fait un phénomène biologique apparu il y a plus d'un demi-milliard d'années et qui a accompagné l'évolution de nombreux organismes, dont l'espèce humaine. Et cela change tout. Notre plus vieil ennemi est gouverné par les règles qui régissent tous les systèmes vivants. C'est donc à la lumière de la biologie de l'évolution qu'il nous faut reconsidérer notre approche. Grâce à une théorie vieille de 150 ans, celle de Darwin, nous commençons enfin à comprendre la logique du « crabe » et pouvoir espérer un jour le mettre hors d'état de nuire.   De nouvelles pistes inexplorées qui redonnent espoir.

Préface 1. Un ennemi venu de l'aube des temps 2. Nous avons tous le cancer 3. Une fenêtre sur nos origines 4. Quand nos cellules nous trahissent 5. Des mécanismes anti-cancer 6. Une feuille de route enfouie ? 7. Le bet-hedging ou l'art de partager les risques 8. L'ennemi communique toujours 9. Pourquoi les thérapies échouent 10. Cohabitation avec notre microbiote 11. Un mécanisme pervers 12. Le paradoxe de peto ou le secret de l'éléphant 13. Nos organes ne sont pas égaux face au cancer 14. Pourquoi les cancers sont-ils plus fréquents qu'avant ? 15. Quand la maladie devient contagieuse 16. Et si les cellules cancéreuses étaient « vraiment » immortelles ? 17. Un drôle de couple 18. Attention, espèce invasive ! 19. Le cancer nous manipule 20. Des conséquences écologiques inattendues 21. Les nouvelles pistes thérapeutiques Le mot de la fin Bibliographie Remerciements

Frédéric Thomas est biologiste de l'évolution, directeur de recherche au CNRS basé au laboratoire Maladies infectieuses et vecteurs (Mivegec) et codirecteur du Centre de recherches écologiques et évolutives sur le cancer (Creec). En 2012, il a reçu la médaille d'argent du CNRS. Pascal Pujol est généticien spécialisé en cancérologie, il dirige le service d'oncogénétique du CHU de Montpellier et préside la Société française de médecine prédictive et personnalisée.