Le végétarisme et ses ennemis Vingt-cinq siècles de débats

Cet ouvrage rend compte de la querelle qui oppose depuis l'Antiquité partisans et contempteurs du végétarisme. Alors que les débats faisaient rage entre les pythagoriciens, notamment, et les stoïciens à propos du droit qu'ont les hommes d'user des animaux et de leurs chairs, l'Église imposa très tôt aux fidèles de ne rejeter aucune nourriture, hors des périodes dites maigres, sous peine d'excommunication. Il faudra attendre les Lumières pour que « renaissent » le végétarisme et l'idée d'un éventuel droit des bêtes à ne pas être pas tuées et mangées par les hommes. Les principales figures de l'éthique animale qui s'inscrivent dans ce sillage prônent aujourd'hui le « véganisme », c'est-à-dire la fin de toutes les formes que peut prendre l'exploitation des animaux, et tout particulièrement l'élevage. De telles positions suscitent des réactions hostiles de la part des industriels, mais aussi des philosophes se revendiquant de l'humanisme. Selon ces derniers, l'intérêt que suscite le mode de vie végane témoignerait même du déclin des valeurs occidentales.

Introduction générale La querelle des AnciensLes nostalgiques de l'âge d'orLe régime de Pythagore et des pythagoriciensL'impiété des sacrifices sanglantsLa réaction antivégétariennePlutarque et les incohérences du carnismePorphyre et le traité De l'abstinenceConclusions Le Dieu omnivoreYahvé, le sacrifice et la compassionLe Christ et les animauxLa charité a des limites« Tue et mange »Bons et mauvais carêmesUne difficile réconciliationConclusions La renaissance végétarienneFrugivores, corps et âmesDes sensibilités nouvellesLe végétarisme éthique des LumièresLe modèle hindouLa Vegetarian Society et ses membresConclusions Le mouvement véganeL'essor des éthiques animalesLe tournant écologique« Ils sont sectaires »Humanisme et boucherieVers un monde végane ?Conclusions Conclusion générale

Renan Larue est agrégé et docteur en lettres modernes. Récipiendaire de la bourse Banting, il est chercheur postdoctoral à l'université de Montréal, où il enseigne la littérature française. Il est l'auteur d'une anthologie intitulée les Pensées végétariennes de Voltaire (Fayard/Mille et une nuits, 2014) et du Végétarisme des Lumières (à paraître).