La révolution thérapeutique sous les trente glorieuses Faits et anecdotes

L'immédiate période qui suivit celle de la seconde guerre mondiale, dite les Trente glorieuses, fut particulièrement riche sur le plan des progrès thérapeutiques. Les domaines de la santé et de la pharmacie vont subir de profondes mutations, secouées au passage par divers accidents sanitaires (poudre baumol, talc mohange, thalidomide, stalinon). Ceux-ci vont conduire à de nouvelles dispositions réglementaires visant à renforcer la sécurité du médicament et à la quasi disparition des préparations officinales. Cette période correspondra à la découverte de diverses grandes classes de nouveaux médicaments comme ceux permettant d'éradiquer la tuberculose ou de traiter les maladies inflammatoires. Parmi les anecdotes liées à ces découvertes, celle liée au peintre Raoul Duffy qui fut l'un des premiers patients ayant expérimenté avec succès la cortisone et qui lui dédia, pour cela, un superbe tableau de fleurs, intitulé « La cortisone ». Durant cette même période ce sera la curieuse naissance de la chimiothérapie des cancers à partir du gaz mortel qu'est l'ypérite, puis la révolution psychiatrique liée à la sérendipité avec la découverte de la chlorpromazine, de l'imipramine.

Claude Monneret
Pharmacien, Dr. ès Sciences, directeur de recherche émérite au CNRS, membre et président 2016 de l'Académie nationale de Pharmacie.