L'ésotérisme Coll. Que sais-je ?

De l'initiation maçonnique au yoga en passant par l'alchimie ou le spiritisme, l'extrême diversité de ce qui relèverait de la catégorie d'ésotérisme fait perdre tout sens précis à cette notion. Or l'intérêt porté à la dimension irrationnelle et spirituelle de l'homme ne cesse d'augmenter le nombre de manifestations dites ésotériques, qu'elles soient pratiques ou théoriques, nouvelles ou réactualisées. L'ambition de cet ouvrage est d'esquisser les contours de cette forme de pensée, en s'appuyant sur les courants qui l'illustrent dans le monde occidental, et particulièrement depuis le début des Temps modernes.

Introduction I. Cinq acceptions du mot « ésotérisme » II. Sens sixième : un ensemble de courants historiques spécifiques III. De l'approche religioniste et universaliste à l'approche historico-critique IV. Une nouvelle manière de construire l'objet V. État de la recherche et institutionnalisation VI. Obstacles passés et présents à la reconnaissance de ce champ spécifique VII. Perspectives : jeter des lumières nouvelles sur des questions anciennes Chapitre premier - Sources antiques et médiévales des courants ésotériques modernes I. Les onze premiers siècles II. Dans la pensée médiévale III. Quêtes initiatiques et arts Chapitre II - L'ésotérisme au coeur de la Renaissance et dans les feux du Baroque I. Une découverte de l'humanisme : la philosophia perennis II. L'apport germanique : philosophie de la nature et théosophie III. Lectures du monde et des mythes Chapitre III - L'ésotérisme à l'ombre des Lumières I. La théosophie dans tout son éclat II. Des arts de lecture à l'art des fluides subtils III. Un siècle d'initiations Chapitre IV - Du savoir romantique aux programmes occultistes I. L'ère de la Naturphilosophie et des grandes synthèses II. Tradition universelle et occultisme III. L'ésotérisme dans les sociétés initiatiques et dans l'art (1848-1914) Chapitre V - Ésotérismes du XXe siècle I. Gnoses dans le sillage de la « Tradition » occidentale II. Aux quatre vents de la « Tradition » III. Arts et sciences humaines Bibliographie

Antoine Faivre est directeur d'études émérite à l'École pratique des hautes études, dans la section des sciences religieuses.